La atención internacional que atrajo la localidad turca de Iznik (la antigua Nicea) en la provincia de Bursa, al noroeste de Turquía, tras la reciente visita del Papa León XIV con motivo del 1.700 aniversario del Concilio de Nicea, ha disparado el turismo en esta pequeña ciudad a orillas del Lago Iznik, antigua capital romana, bizantina y otomana.
Según datos de las autoridades locales, el número de turistas extranjeros que visitaron Iznik en 2025 alcanzó los 200.000 visitantes; pero tras la visita el pasado 28 de noviembre del Sumo Pontífice -que ofició una misa en Iznik retransmitida en directo junto a las ruinas de la basílica sumergida de San Neófitos- la afluencia de turistas a la basílica y a los yacimientos arqueológicos de la ciudad rondó los 60.000 visitantes, lo que supone un incremento de prácticamente del 100% respecto al mismo periodo del año anterior.
El Concilio de Nicea, celebrado en el año 325 d.C. y convocado por el mismísimo emperador romano Constantino el Grande, está considerado un hito clave en la formulación de los principios fundamentales de la teología cristiana y de la doctrina católica, por lo que el acto religioso -retransmitido en vivo a multitud de países- atrajo la atención mundial hacia la historia de la antigua Nicea, reconocida como uno de los centros más relevantes del cristianismo primitivo.
Desde entonces, las llegadas de turistas internacionales a esta histórica localidad del noroeste de Bursa se han disparado. Los responsables municipales subrayan que el efecto ha sido especialmente visible en las semanas posteriores a la visita del Papa, sobre todo en diciembre. El teniente de alcalde de Iznik, Ahmet Kaya, aseguró en declaraciones a CNN Türk que la visita papal tuvo un impacto “claro e inmediato” en el sector.
“Iznik se ha convertido en un centro de atracción tanto para visitantes nacionales como extranjeros”, afirmó, destacando que la cobertura de los medios internacionales devolvió a la ciudad al centro de la atención mundial. “Más allá de su valor para el turismo religioso, las riquezas naturales de la ciudad son extraordinarias. Es gratificante ver cómo quienes nos visitan se marchan con recuerdos tan positivos”, añadió.
“Ahora el mundo ya conoce a Iznik”
Bekir Uslu, propietario de un café en Iznik, confirmó a la prensa que la afluencia de turistas comenzó a aumentar ya incluso antes de que se confirmara la visita a Turquía de León XIV. “Después de que la visita del Papa empezara a comentarse, la demanda fue muy alta. En los últimos meses, tras el anuncio oficial, Iznik no ha dejado de ser actualidad mundial”, aseguró.
“Tras la llegada del Papa, empezó a haber afluencia de turistas extranjeros. Es importante para ellos; ha venido su líder espiritual. Creo que esto contribuirá no sólo al turismo de İznik, sino también al turismo nacional en los próximos años”, comentó Uslu. “Acogemos a nuestros huéspedes de la mejor manera posible. Igual que nuestra gente puede ir al extranjero a cumplir con sus obligaciones religiosas, ellos también pueden venir aquí y cumplir con sus obligaciones religiosas, aportando de paso beneficios económicos a nuestra comunidad. Ahora el mundo ya conoce İznik (Nicea), y creo que obtendrá incluso aún más reconocimiento en los próximos años.»
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Editado y revisado por:
Pablo Gómez es especialista en Turquía y editor jefe de Hispanatolia desde 2011. Desde 2006 se dedica al análisis de la actualidad y la geopolítica de Turquía y su región.
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