Un fresco que muestra a Jesús y María sosteniéndolo en sus brazos, descubierto durante las excavaciones arqueológicas llevadas a cabo en el antiguo teatro romano de la ciudad de Nicea, la moderna ciudad de İznik en la provincia turca de Bursa, ha sido restaurado y podrá ser visitado por los turistas que viajen a este lugar, que un día fue capital del Imperio Romano y del Imperio Bizantino.
Según informó recientemente la agencia de noticias turca Anatolia, los arqueólogos están estudiando actualmente los diferentes usos que tuvo la estructura del antiguo teatro de Nicea, donde se celebró el primer concilio de la cristiandad en el años 325 d.C. presidido por el emperador romano Constantino I el Grande, que reunió a todos los obispos y eruditos cristianos para resolver las disputas religiosas de la Iglesia y establecer un credo común para el cristianismo (el llamado credo niceno).
Las excavaciones arqueológicas y restauraciones en el lugar, que se iniciaron en los años 80, y que han continuado de forma ininterrumpida desde 2016 a cargo de un equipo de la Universidad Dokuz Eylül de Esmirna, han permitido finalmente abrir ya desde el pasado mes de marzo el teatro a las visitas, una vez completados la mayoría de los trabajos en la estructura del teatro. Fue en 2005, durante las labores llevadas a cabo al este de la entrada central del edificio, cuando se descubrió el llamado “fresco de María y el niño Jesús”, que tras años de estudio ha sido ahora restaurado por completo.
Creado sobre un fondo decorativo blanco, el fresco muestra a la Virgen María sentada en un gran trono y sosteniendo al niño Jesús; con 1,42 metros de alto y 78 centímetros de ancho, está considerado como uno de los frescos de su tipo más antiguos que se conservan en el mundo, y se ubica junto a otro fresco de 1,5 m de alto y unos 3 metros de ancho en el que aparece Jesús sentado a la izquierda de María, con su cabeza ligeramente inclinada a la derecha hacia su madre.
Un teatro único en Anatolia
La profesora Aygün Ekin Meriç, jefa de las excavaciones y académica del Departamento de Arqueología de la Universidad Dokuz Eylül, explicó a la agencia Anatolia que el teatro comenzó a construirse en el año 111 d.C. bajo el reinado del emperador romano Trajano. “El teatro romano de İznik es único en Anatolia; con 103 metros de ancho y 80 metros de largo, fue totalmente levantado sobre una arquitectura abovedada construida sobre un terreno llano. Originalmente de 3 pisos de altura y construido con un sistema de bóvedas, alcanzaba los 24 metros de altura y podía albergar a 10.000 espectadores. Su construcción con bóvedas lo convierte en una estructura excepcionalmente grandiosa”, aseguró.
Meriç destacó además los diferentes usos que tuvo el teatro desde su creación a principios del siglo II para juegos gladiatorios, hasta su abandono definitivo en el siglo XVII, cuando albergaba varios talleres de artesanos otomanos tras haber servido incluso de cantera para la muralla de 2.000 años que rodea Nicea.
Así, mientras durante los siglos II y III el teatro desempeñó su función original y albergó luchas de gladiadores y otras actuaciones populares en la Antigüedad, tras el Concilio de Nicea celebrado en el año 325 “el sitio comenzó una transición hacia una fase de uso religioso; esta transición se hizo especialmente evidente entre los siglos IV y VI: tenemos pruebas cruciales de este período, incluyendo frescos de cruces, guirnaldas y símbolos cristianos que adornan las paredes”.
“Destaca entre ellos el fresco de Jesús y María pintado en las murallas del teatro de Nicea, identificado en 2005 por el profesor Bedri Yalman. Yalman lo cubrió entonces para que fuera preservado; nosotros lo reabrimos y lo sacamos a la luz”, dijo la profesora turca, quien hizo hincapié en la especial importancia que tiene el fresco para el mundo cristiano, siendo de hecho “el ejemplo más temprano de un fresco que muestra a María entronizada y con Jesús en sus brazos” descubierto por la arqueología hasta la fecha.
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Como gran aficionado a la historia que es, a Pablo Gómez le cautivó Turquía desde el primer día que la visitó en 2006: allí se casó, allí tiene una casa, y desde entonces se ha convertido en todo un experto en la actualidad de Turquía. Con una larga experiencia en medios de comunicación, está al frente de Hispanatolia desde 2011.
