Un equipo de arqueólogos turcos ha descubierto en la necrópolis de Hisardere, situada en la histórica localidad de İznik (antigua Nicea, en la provincia turca de Bursa), una excepcional representación del “Buen Pastor” que muestra a Jesús, un hallazgo que podría constituir el único ejemplo conocido de este motivo iconográfico en toda Anatolia.
Según informaron distintos medios turcos, la figura apareció como un fresco en el muro norte de una tumba hipogea (construida bajo tierra) situada en el conjunto funerario conocido como el “campo de sarcófagos”: un hallazgo que tiene una notable relevancia para la arqueología, tanto en Turquía como a nivel mundial. La necrópolis, utilizada entre los siglos II y V d. C., albergó enterramientos tanto de familias acomodadas como de las clases sociales más humildes, e incluye una amplia variedad de sepulturas, incluidas tumbas de cámara que solo se encuentran en İznik, y que aparecen cubiertas de tejas de terracota.
El historiador del arte turco Hüseyin Acarol destacó el carácter poco común y significativo que supone haber encontrado una tumba hipogea dentro de esta necrópolis, y recordó que el “Buen Pastor” se menciona en el Evangelio de Juan, concretamente en los capítulos 10:11 y 10:18, señalando además que este motivo fue identificado por primera vez en hipogeos excavados en Roma durante el siglo XIX.
“Los hipogeos con representaciones del Buen Pastor suelen localizarse en zonas con una civilización densamente asentada”, subrayó Acarol, quien recordó que İznik ha sido conocida a lo largo de la historia como Nicea o como Helikore. “İznik sigue siendo una ‘ciudad de oro’. El Buen Pastor simboliza guía, liderazgo, protección, seguridad y sacrificio, y suele representarse llevando una oveja sobre los hombros”.
El experto turco también hizo hincapié en la importancia de los mosaicos de suelo recientemente descubiertos, especialmente tras la reciente visita del Papa León XIV, y recalcó el papel central que İznik ha tenido a lo largo de los periodos romano, bizantino y otomano, siendo en distintos períodos incluso capital de estos imperios. Acarol explicó por último que los grandes terremotos del siglo IV d.C. sepultaron buena parte de la ciudad antigua de Nicea, por lo que es muy posible que futuras excavaciones arqueológicas saquen a la luz uno de los mayores enclaves urbanos antiguos del mundo.
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Pablo Gómez es especialista en Turquía y editor jefe de Hispanatolia desde 2011. Desde 2006 se dedica al análisis de la actualidad y la geopolítica de Turquía y su región.
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