La estatua del emperador romano Marco Aurelio robada hace 65 años y sacada ilegalmente de Turquía, que fue -tras un largo litigio judicial- recientemente devuelta por un museo de Estados Unidos que la había adquirido en los años 80, se exhibe ya al público en Ankara.
Datada entre los siglos II y III de nuestra era, la efigie fue desenterrada en los años 60 durante una excavación ilegal en las ruinas de la ciudad de Bubon, situadas en el distrito de Gölhisar de la actual provincia turca de Burdur, y sacada sin autorización del país. Tras pasar por varias manos, acabó en posesión de un comerciante de arte privado que, ya en 1986, la vendió al Museo de Arte de Cleveland (en Ohio, EE.UU.), donde se exhibía desde entonces como parte de la colección de arte permanente del museo.
Tras años de búsqueda e investigación, las autoridades turcas lograron localizar la estatua e iniciaron los trámites ante las autoridades estadounidenses para repatriar la escultura; si bien la Oficina del Fiscal del Distrito de Manhattan, ante las pruebas presentadas, dio la razón a Turquía y ordenó la confiscación de la estatua, el Museo de Cleveland se opuso y alegó que no se había demostrado suficientemente el origen de la escultura. Pero después de que Ankara presentara nuevas evidencias científicas, el museo no tuvo más remedio que ceder y retirar su apelación, y la estatua regresó finalmente a Turquía el pasado 20 de julio, transportada por un avión de Turkish Airlines.
Considerada una pieza única y de enorme valor histórico por ser una de las esculturas en bronce mejor conservadas de la Antigüedad y una de las pocas de su tipo halladas en Anatolia, la estatua formaba parte de un conjunto de esculturas que decoraban un antiguo Sebasteion -santuario- dedicado a los emperadores romanos, y se cree que representa al emperador romano Marco Aurelio –padre de Cómodo– posando como un filósofo, aunque le falta la cabeza.
La efigie, según informaron diarios turcos como Milliyet, se exhibe ahora de forma temporal al público en la Biblioteca Pública Presidencial de Beştepe (Cumhurbaşkanlığı Millet Kütüphanesi), en Ankara, donde puede ser visitada. Tal y como destacó en redes sociales el secretario de la Presidencia de Turquía, Hasan Doğan, tras la devolución de esta imponente estatua del emperador romano Marco Aurelio son ya 13.291 los artefactos y objetos culturales e históricos que Turquía ha conseguido recuperar de su patrimonio robado y expoliado durante décadas.
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Editado y revisado por:
Pablo Gómez es especialista en Turquía y editor jefe de Hispanatolia desde 2011. Desde 2006 se dedica al análisis de la actualidad y la geopolítica de Turquía y su región.
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