Catorce años después de someterse al primer trasplante total de cara realizado en Turquía, Uğur Acar volvió a reunirse el pasado viernes con el equipo médico que llevó a cabo aquella operación histórica de cambio de rostro en el Hospital Universitario de Akdeniz, en Antalya: un hito que sigue figurando entre los mayores logros de la historia médica del país.
Acar, que sufrió graves quemaduras faciales cuando era solo un bebé, se encontró el pasado 23 de enero con la rectora de la Universidad de Akdeniz, la doctora Özlenen Özkan, y con el doctor Ömer Özkan, coincidiendo con el aniversario de la cirugía realizada el 21 de enero del año 2012. “Han pasado catorce años, y realmente cuesta creerlo. Te das cuenta de lo rápido que pasa el tiempo. Cuando miramos el rostro de Uğur y vemos esa felicidad en sus ojos, quizá esa sea la parte más sagrada de ser médico”, dijo en declaraciones recogidas por la agencia DHA.
“En 2010 realizamos el primer trasplante de brazo del país y uno de los pocos trasplantes dobles de brazo en el mundo. En 2011 llevamos a cabo el primer trasplante de útero a nivel mundial, y felizmente la paciente tuvo un bebé. En 2012 realizamos el primer trasplante completo de cara: fue una de las intervenciones más difíciles. Mirando atrás, hemos aprendido muchísimo”, subrayó la doctora.
“El trasplante facial fue como vivir la película Face Off (“Cara a cara”). La persona que pusimos en la mesa de operaciones y la que salió, eran muy distintas. El doctor Ömer y yo lo sentimos al mismo tiempo, en cuestión de un segundo. El antiguo Uğur había desaparecido y estaba llegando uno nuevo. Estaba surgiendo una persona completamente diferente. Fue una sensación realmente fantástica para los dos. El profesor Ömer sintió lo mismo”, aseguró la médico.
“Estoy feliz, estoy en paz”, asegura Uğur Acar
Por su parte, Uğur Acar, receptor del primer trasplante facial del país, se mostró feliz tras 14 años viviendo con su nuevo rostro: “Tenía 18 años cuando me sometí a mi trasplante. Ahora tengo 32. Han pasado 14 años y hasta el año de mi trasplante empieza a parecer lejano. Me siento feliz, y en paz”. “La persona de quien recibí el rostro tenía unos 32 años (cuando murió). Dado que han pasado 14 años, ahora estoy exactamente en el año en que Ahmet Kaya (el donante) falleció y donó su cara. Yo mismo he llegado a esa edad. Estoy feliz, estoy en paz. Doy las gracias, una y otra vez, a la familia de Ahmet Kaya” dijo Acar.
Uğur Acar tenía solo un mes de vida cuando se declaró un incendio en la casa donde vivía su familia en la aldea de Gebece, en el distrito de Manavgat de la provincia de Antalya, al sur de Turquía: aquel trágico suceso le provocó amplias y profundas quemaduras en el rostro que lo desfiguraron. Tras años de dificultades médicas y limitaciones sociales, a los 18 años se convirtió en el receptor del primer trasplante de cara del país. La intervención fue realizada el 21 de enero de 2012 por los doctores Ömer Özkan y Özlenen Özkan, junto con su equipo de médicos, en el Hospital Universitario Akdeniz. La delicada operación duró 9 largas horas, y recibió una gran atención médica y mediática tanto en Turquía como a nivel internacional.
«Antes del trasplante de cara, mi vida social y mi calidad de vida eran limitadas. No podía trabajar. No podía participar en actividades sociales. Sólo podía salir con ciertas restricciones”, confesó Acar. “Ahora, después de mucho tiempo, después de convertirme en el primer paciente con un trasplante de cara de Turquía, la gente me conoce de otra manera”, aseguró Acar, que terminó con un mensaje de esperanza y nueva vida para el futuro: “Quizá un día me case, si hay alguien que pueda abrir mi vida, mi cara y mi futuro a días más brillantes«. Ojalá sea así.
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Pablo Gómez es especialista en Turquía y editor jefe de Hispanatolia desde 2011. Desde 2006 se dedica al análisis de la actualidad y la geopolítica de Turquía y su región.
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