El Ministerio de Cultura y Turismo de Turquía parece haber dado el visto bueno a un proyecto para restaurar el teatro griego de 2.200 años de antigüedad de la antigua ciudad de Assos, situada en la actual provincia turca de Çanakkale y donde vivió el filósofo Aristóteles, siendo siglos más tarde visitada por San Pablo y por el evangelista Lucas.
En declaraciones recogidas por medios turcos, el profesor Nurettin Arslan, jefe de las excavaciones arqueológicas en Assos, explicó que el proyecto de restauración preparado por el ministerio se encuentra ya en su fase final y que “la restauración del teatro probablemente empezará este año”. “Tras la restauración, este lugar podría convertirse en uno de los destinos culturales más importantes no solo de Çanakkale, sino de todo el país, acogiendo actuaciones de teatro y conciertos durante los meses de verano”, destacó el profesor.
Arslan señaló que este tipo de teatros eran construcciones de obra pública que existían en casi todas las ciudades de la Antigüedad construidas a lo largo de la costa del Egeo, pero que en el caso específico del teatro de Assos (Aso) lo que lo hacía especial es que la audiencia, mientras disfrutaba de la actuación, podía contemplar al frente vistas extraordinarias de las aguas del Mar Egeo y de la cercana isla de Lesbos. “Entre todas las ciudades antiguas de la provincia de Çanakkale, Assos destaca como una de las mejor preservadas. Una vez el teatro esté completamente restaurado, se convertirá en un lugar importante para eventos sociales”, declaró.
Hogar del filósofo Aristóteles
Situada hoy día junto al pueblo de Behramkale en el distrito de Ayvacık (provincia de Çanakkale), Assos fue una antigua ciudad griega que ha estado habitada de forma continua hasta nuestros días. Construida sobre la ladera de una colina de origen volcánico, Assos fue fundada unos 1.000 años antes de Cristo por colonos procedentes de la isla de Lesbos, que se asentaron al sur de una región conocida en la Antigüedad como Troas. Hoy día en las ruinas arqueológicas de Assos se puede contemplar la antigua muralla de la ciudad con sus torres, el teatro, el ágora, un gimnasio, una estoa y la necrópolis, entre otros restos.
Otros restos a destacar son el antiguo puerto o el bouleuterion (un antiguo parlamento, el más antiguo de Anatolia). Una de las construcciones más importantes que aún se pueden ver en Assos es no obstante el antiguo templo de Atenea, considerado como uno de los más antiguos de estilo dórico de toda Anatolia y cuya construcción data del período Arcaico (siglos VII al VI a.C.). De la importancia de Assos destaca el hecho de que fue la primera ciudad antigua excavada por arqueólogos estadounidenses, excavaciones realizadas entre 1881 y 1883 por Joseph Thacher Clarke y Francis H. Bacon; posteriormente y ya en el siglo XX, las excavaciones se reanudaron en 1981 y continúan hasta hoy día.
En cuanto al teatro, se estima que fue construido a finales del siglo IV a.C. y continuó siendo utilizado durante la época romana con varias modificaciones; así por ejemplo, debido los espectáculos con gladiadores o con animales (venatio) que se celebraban en el lugar durante el dominio romano, se agregaron barandillas en las gradas inferiores para proteger a los espectadores, mientras que en las filas superiores se designó un área para los adoradores de Serapis, una antigua deidad egipcia que se hizo muy popular en época helenística y romana.
El famoso filósofo Aristóteles se mudó a la ciudad, donde fundó una academia y se casó con la sobrina del gobernante local, Hermias, realizando además importantes estudios sobre zoología, biología y botánica. Fue esta la época dorada de Assos, que llegó a su fin cuando años después los persas conquistaron la ciudad, obligando a Aristóteles a huir a Macedonia. Posteriormente Alejandro Magno expulsaría a los persas tras conquistar Assos en el 334 a.C., y ya en el siglo II a.C. toda la región quedó bajo el control del Imperio Romano.
De acuerdo a la tradición cristiana, Lucas el evangelista visitó la ciudad, y también el propio apóstol San Pablo, de quien se cuenta que llegó a Assos durante su tercer viaje misionero por Asia Menor (entre el 53 y el 57 d.C.) de camino a Lesbos. A partir de esta época, Assos entró sin embargo en una decadencia progresiva que continuó durante la época medieval bajo dominio bizantino y otomano, hasta convertirse en el pequeño pueblo que sigue siendo hoy día.
La restauración del teatro griego de Assos -con capacidad para unos 5.000 espectadores, y unas vistas impresionantes sobre el Mar Egeo- podría ahora devolver parte de su antigua gloria a estas ruinas, convirtiéndola en un importante centro cultural y turístico en la costa de Turquía.
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Pablo Gómez es especialista en Turquía y editor jefe de Hispanatolia desde 2011. Desde 2006 se dedica al análisis de la actualidad y la geopolítica de Turquía y su región.
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