Si bien el incidente fue confirmado por el Kremlin, por ahora se desconoce si los cinco ocupantes del aparato están muertos o han sido capturados por grupos rebeldes sirios.
El Ministerio de Defensa de Rusia confirmó el lunes que un helicóptero militar de transporte Mi-8 había sido derribado en Siria, matando a sus cinco ocupantes mientras participaban en lo que Moscú definió como una misión de ayuda humanitaria.
En un comunicado difundido por agencias de noticias rusas, el ministerio de defensa indicó que el aparato fue abatido con “tres miembros de la tripulación y dos oficiales a bordo” por un ataque lanzado desde tierra cuando regresaba de entregar ayuda humanitaria a la asediada ciudad de Alepo.
Por su parte el Observatorio Sirio para los Derechos Humanos, vinculado a la oposición siria contra Assad y con sede en Londres, informaba el mismo día que un helicóptero se había estrellado al norte de la provincia de Idlib y que el piloto había muerto. Imágenes difundidas a través de Internet confirmaron que los ocupantes eran de nacionalidad rusa. El portal de noticias Orient News –vinculado también a la oposición siria- señaló por su parte que las fuerzas rebeldes sirias habían abatido un helicóptero militar ruso a las afueras de Idlib, pero no pudo precisar si el piloto y la tripulación habían muerto o si por el contrario habían sido capturados por los rebeldes.
De confirmarse la muerte de los ocupantes del Mi-8, se trataría del peor revés sufrido por las fuerzas rusas en Siria desde septiembre del año pasado, cuando el Kremlin inició la campaña de ataques aéreos en Siria en apoyo de las exhaustas fuerzas del régimen de Bashar al-Assad.
Idlib es una gobernación siria situada al noroeste del país y fronteriza con la provincia turca de Hatay, con una importante presencia tanto de fuerzas rebeldes sirias opuestas a Assad como de miembros del denominado Frente Al-Nusra, una facción considerada como un grupo terrorista por países como Estados Unidos o Rusia por sus vínculos con Al-Qaeda pero que sin embargo la semana pasada anunció precisamente que rompía sus lazos con la red terrorista antaño fundada por Osama Bin Laden, pasando a denominarse a partir de ahora Frente de la Conquista.
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Pablo Gómez es especialista en Turquía y editor jefe de Hispanatolia desde 2011. Desde 2006 se dedica al análisis de la actualidad y la geopolítica de Turquía y su región.
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