Israel amenazó ayer con actuar en la franja de Gaza en respuesta a la muerte de uno de sus soldados en un ataque este martes, mientras el nuevo emisario estadounidense para la región, George Mitchell, acudía ayer a Jerusalén en el marco de su primera gira por Oriente Medio.
El primer ministro israelí Ehud Olmert declaró que es importante que la Autoridad Nacional Palestina del Presidente Mahmoud Abbas vuelva a la Franja de Gaza, de donde la expulsó el movimiento islamista Hamas en junio de 2007. El primer ministro israelí dijo además que el alto al fuego decretado unilateralmente en Gaza desde el 18 de enero será evaluado en función de los acontecimientos, especialmente del fin de los disparos de cohetes, de las actividades terroristas y del contrabando de armas. \»Si Hamas dispara, nosotros responderemos\», declaró un portavoz del ejecutivo israelí.
En Gaza, Hamas reivindicó el disparo de tres obuses de mortero contra una unidad israelí que efectuaba una incursión en el centro de la Franja. Varios testigos presenciales confirmaron esos disparos contra cuatro tanques israelíes, cerca del lugar donde un soldado judío murió el martes en una explosión en la frontera entre Israel y Gaza. En respuesta a ese ataque, aviones israelíes bombardearon en la madrugada del miércoles unos túneles de contrabando entre el sur de Gaza y Egipto. Israel ya había reaccionado el martes con unos ataques de represalia en los que murió un palestino. Hamas respondió también a las acciones israelíes, disparando ayer por la noche un cohete en dirección al sur de Israel que cayó en un terreno deshabitado.
El recrudecimiento de la tensión en Gaza ha coincidido con la gira de Mitchell, que fue recibido en Jerusalén por el presidente israelí, Shimon Peres. El martes, el enviado especial estadounidense inició su gira visitando El Cairo, donde consideró de \»crucial importancia\» que el alto el fuego en Gaza sea consolidado.
Mitchell se reunirá hoy jueves en Cisjordania con el presidente de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas. Abbas criticó duramente el miércoles a Israel por su ofensiva en Gaza, asegurando que demostró que \»no desea la paz\». Sus críticas se dirigieron no obstante también contra el grupo islamista Hamas, al que acusó de haber llevado a \»todo un pueblo\» a una guerra devastadora.
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