Un tribunal de Estambul ordenó este domingo el ingreso en prisión preventiva a la espera de juicio del alcalde de Estambul, Ekrem İmamoğlu, debido a las graves acusaciones de corrupción que pesaban contra él después de que fuera detenido el pasado miércoles como parte de una investigación puesta en marcha por la fiscalía, en la que están acusadas más de un centenar de personas.
Numerosos medios turcos publicaban en las últimas horas la noticia del ingreso en prisión de İmamoğlu, cuya detención ha desatado protestas en toda Turquía que han dejado cientos de detenidos. El diario turco Hürriyet informó no obstante que, si bien el alcalde metropolitano de Estambul fue detenido días atrás como parte de una amplia investigación que incluía cargos por corrupción y por colaboración con un grupo terrorista, el tribunal ha decretado hoy el ingreso en prisión de İmamoğlu únicamente por las acusaciones relacionadas con delitos de corrupción en el ayuntamiento, pero ha rechazado que entre en la cárcel también por sus supuestas relaciones con miembros del PKK, tal y como había solicitado la fiscalía.
Al no entrar en prisión por delitos relacionados con el terrorismo, el principal partido de la oposición -el CHP, al que pertenece İmamoğlu- podrá seguir conservando la alcaldía de Estambul. En los últimos días se había especulado con la posibilidad de que el gobierno turco nombrase a un sustituto, tal y como ha ocurrido en algunos ayuntamientos del sureste de Turquía en los que sus alcaldes han sido suspendidos de su cargo tras ser acusados de vínculos con el PKK; sin embargo, bajo la legislación turca, el ejecutivo central solo puede nombrar a sustitutos para alcaldes que hayan sido condenados o estén en prisión preventiva por delitos relacionados con el terrorismo.
La asamblea municipal de Estambul deberá elegir a un sustituto
Esto significa que si el tribunal hubiese enviado a İmamoğlu a prisión por las acusaciones que pesan contra él de colaboración con miembros del PKK, el CHP habría perdido la alcaldía metropolitana de Estambul, y el gobierno turco habría designado a una persona de su elección para sustituirlo; al no ser así, el principal partido de la oposición podrá conservar la alcaldía de la metrópolis turca, aunque la asamblea municipal de Estambul deberá elegir a un sustituto -previsiblemente también del CHP, ya que este partido cuenta con mayoría- que reemplace a İmamoğlu mientras continúa el proceso judicial.
Junto con İmamoğlu, el tribunal ordenó este domingo el ingreso en prisión a la espera de juicio de Murat Ongun -uno de los más estrechos colaboradores del alcalde- y de Tuncay Yılmaz, director de la empresa de construcción familiar de İmamoğlu; más de 50 personas que fueron detenidas esta semana han ingresado también en prisión, incluyendo el alcalde del distrito estambulita de Şişli, Resul Emrah Şahan, o el vicesecretario general del Ayuntamiento Metropolitano de Estambul, Mahir Polat. Otros detenidos el miércoles han quedado en libertad bajo control judicial y con la prohibición de salir del país, incluyendo entre ellos a empresarios y al cantante Ercan Saatçi.
La fiscalía acusa a İmamoğlu de liderar una trama criminal y de corrupción en el ayuntamiento de Estambul, en la que junto con otros colaboradores habría llevado a cabo delitos reiterados de fraude, extorsión y lavado de dinero negro, entre otros; unas acusaciones que estarían respaldadas por numerosas pruebas, informes periciales e incluso declaraciones de testigos, incluyendo un video -que forma parte de otra investigación- en el que supuestamente miembros del CHP contaban grandes sumas de dinero con las que comprar los votos de delegados del CHP que apoyaron la elección de Özgür Özel como secretario general del partido.
İmamoğlu puede permanecer hasta 2 años en prisión a la espera de juicio
İmamoğlu puede ahora apelar la decisión del juez de enviarlo a prisión, en un proceso que podría prolongarse durante varias semanas. Uno de los principales obstáculos que afrontará sin embargo en el proceso de apelación, se debe a la acusación que pesa contra él de liderar una trama criminal de corrupción en el seno del ayuntamiento; incluso aunque sus abogados puedan demostrar que desconocía los delitos de los que se le acusa alegando desconocimiento o que fueron cometidos por otras personas, el juez le considerará legalmente responsable de los delitos cometidos dentro de la organización criminal que supuestamente lideraba, incluso aunque fueran llevados a cabo por subordinados dentro de la estructura organizativa o sin su conocimiento.
Si finalmente la decisión es firme y el hasta ahora alcalde de Estambul debe permanecer en prisión a la espera del juicio, podría continuar en esta situación por un período de 1 año y 6 meses, que puede prolongarse adicionalmente un máximo de otros 6 meses: es decir, según la legislación turca no podrá permanecer más de 2 años en prisión preventiva. Pasados esos 2 años, la justicia estaría obligada a ponerlo en libertad si no se ha celebrado el juicio, aunque esto es muy poco probable.
En cualquier caso, con su ingreso en prisión Ekrem İmamoğlu no solo deja de ser alcalde de Estambul a la espera de que la asamblea municipal elija a su sustituto; también es probable que pierda sus opciones de aspirar a la Presidencia de Turquía, que ya se habían complicado después de que la Universidad de Estambul le retiró su título universitario, obligatorio para poder aspirar al cargo. El partido CHP celebraba precisamente hoy unas elecciones primarias para elegir a su futuro candidato a las elecciones presidenciales, en las que İmamoğlu -respaldado por Özgür Özel- iba a ser el principal y único candidato. Con su entrada en la cárcel, sin embargo, el futuro político de İmamoğlu queda lleno de interrogantes.
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Pablo Gómez es especialista en Turquía y editor jefe de Hispanatolia desde 2011. Desde 2006 se dedica al análisis de la actualidad y la geopolítica de Turquía y su región.
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