Un misterioso túnel bajo la Avda. İstiklal de Estambul atrae a los curiosos

Alejado del gran bullicio situado a pocos metros por encima, un misterioso túnel subterráneo descubierto bajo la famosa Avenida İstiklal de Estambul y recientemente restaurado atrae las visitas de curiosos y turistas, pese a que sigue siendo un gran desconocido para la mayoría de quienes visitan la metrópolis del Bósforo e incluso, para la mayoría de sus habitantes.

Para llegar hasta él hay que acercarse a Rumeli Han, un pasaje situado en la Avenida İstiklal en el distrito estambulita de Beyoğlu; se trata de una antigua posada o caravansaray de fachada neoclásica construida en 1894 por Sarıcazade Ragıp Pasha, el chambelán jefe del sultán otomano Abdulhamid II, quien construyó otras dos posadas más en la misma calle, cada una de ellas con el nombre de las tres grandes regiones por las que se extendía el Imperio Otomano: Rumeli (el sureste de Europa y los Balcanes), Anadolu (Anatolia y Asia) y Afrika (África).

Fue precisamente durante la restauración del Rumeli Han iniciada en 2017 que los operarios se toparon mientras excavaban los cimientos con un paso subterráneo, oculto bajo capas y capas de escombro y basura. Con una superficie total de 1400 metros cuadrados, el túnel tiene varias cámaras pero a día de hoy sigue siendo un misterio cuándo y por qué se construyó, y se considera de hecho que sus orígenes son anteriores a la construcción del propio Rumeli Han.

A este misterio, hay que añadir la leyenda –que es más bien un secreto a voces– de que los tres han estaban conectados por túneles subterráneos como el descubierto en Rumeli Han, por lo que este sería solo parte de una red mayor de túneles, que se cree eran utilizados secretamente por los ricos y nobles de Estambul para moverse sin mezclarse con la multitud ni ser vistos.

Actualmente se quiere convertir este misterioso túnel que transcurre bajo la bulliciosa Avenida İstiklal de Estambul en un centro de exposición para nuevos artistas, lo que atraería aún a más curiosos y turistas. Por ahora, el túnel -recién restaurado- todavía no tiene demasiadas visitas, por lo que uno puede adentrarse en él y seguir sintiendo lo que debían sentir aquellos ricos y nobles que atravesaban las entrañas de Estambul para alejarse de las miradas ajenas de la plebe. Para acceder a él, solo hay que dirigirse al Rumeli Han en İstiklal, atravesar las tiendas y cafés situados a los lados del pasaje, y pagar las 50 liras que cuesta el acceso al túnel.

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