El terremoto, de 7,5 grados y considerado como el peor en varias décadas en la región, provocó escenas de pánico y el derrumbe de numerosos edificios. Kabul, y el norte de Pakistán y la India, son las zonas más afectadas.
Un potente seísmo de 7,5 grados en la escala Richter sacudió el lunes el sur de Asia afectando especialmente a Pakistán y Afganistán y también al norte de la India, dejando escenas de pánico y cerca de 200 muertos, si bien por ahora se desconoce el alcance total de las consecuencias del terremoto.
Según el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés) el temblor se dejó sentir a las 10:32 CET con epicentro a 48 kilómetros al suroeste de Jarm, en Afganistán, cerca de la frontera con Pakistán, a una profundidad de 213 kilómetros bajo la superficie terrestre.
La sacudida se dejó sentir durante más de un minuto, lo que hizo que muchas personas huyeran de viviendas y edificios temiendo por su vida. Una de las peores tragedias se produjo cuando una docena de niñas murieron en una estampida en la provincia afgana de Takhar cuando los estudiantes de un colegio corrieron al exterior al sentir el seísmo.
En Pakistán las autoridades locales y provinciales informaron de varias decenas de muertos al norte del país y al menos 600 heridos, mientras que en Afganistán el número de muertos confirmados era de 33 además de unos 200 heridos, de acuerdo a los últimos datos; en este último país la capital, Kabul, resultó especialmente afectada y el terremoto dejó temporalmente la ciudad sin electricidad ni teléfono.
En Pakistán, donde la provincia de Pajtunjua fue la más afectada, hubo también escenas de pánico entre la población en lo que muchos han calificado ya como el peor seísmo en la historia moderna del país. Muchas regiones del país se quedaron también incomunicadas, lo que dificultará las labores de rescate ya de por sí complicadas especialmente en torno a las montañas del Hindu Kush.
Pese a que equipos de emergencia, hospitales y ejército han sido puestos en estado de alerta, las autoridades paquistaníes han intentado llamar a la calma ante la perspectiva de que se produzcan numerosas réplicas en las siguientes 24 horas al temblor principal. El número de víctimas no obstante podría aumentar considerablemente en los próximos días a medida que los rescatadores vayan accediendo a las víctimas atrapadas bajo los escombros, y sobre todo a las zonas más aisladas del país.
Otro terremoto de magnitud 7,6 ocurrido en octubre de 2005, a sólo unos pocos cientos de kilómetros del que tuvo lugar el lunes, dejó entonces más de 75.000 muertos en la región y 3,5 millones de personas desplazadas de sus hogares, si bien en aquella ocasión la sacudida se produjo a mucha menos profundidad intensificando así sus efectos.
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Pablo Gómez es especialista en Turquía y editor jefe de Hispanatolia desde 2011. Desde 2006 se dedica al análisis de la actualidad y la geopolítica de Turquía y su región.
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