El Ministerio de Salud de Turquía confirmó ayer que no se han registrado por ahora en el país contagios por la nueva cepa de la viruela del mono (mpox), explicando que por ahora no está previsto que se implementen restricciones o medidas adicionales de prevención frente al nuevo virus, pese a la alerta sanitaria emitida por la OMS.
“En 2024, no se han detectado casos de mpox -observados principalmente en el continente africano- en Turquía”, informó el Ministerio de Salud del país euroasiático. “Se está llevando a cabo el trabajo necesario por parte de nuestro ministerio, y los acontecimientos están siendo monitorizados de forma sensible por nuestro comité científico y nuestro sistema de salud”, añadió el ministerio en un comunicado publicado en la red social X, según informó la agencia de noticias Anatolia.
La información divulgada por las autoridades de Ankara coincide con el anuncio por parte del gobierno de Suecia confirmando el primer caso de la nueva variante de la viruela del mono registrado fuera de África. Según indicó la Agencia de Salud Pública de Suecia, el caso detectado corresponde a la misma cepa del virus detectada en septiembre del 2023 en la República Democrática del Congo, conocida como Clade 1B y que ha desatado una alarma mundial por ser más contagiosa y más mortal que las detectadas hasta ahora.
“Una persona que buscó atención médica (en Estocolmo) ha sido diagnosticada con mpox causada por la variante Clade I. Es el primer caso provocado por Clade I en ser diagnosticado fuera del continente africano”, informó la agencia sueca. Al parecer la persona infectada se habría contagiado durante un reciente viaje a África.
La OMS declara la emergencia sanitaria mundial
La noticia, que ha causado alarma en Suecia así como en otros países europeos, se produce apenas 24 horas después de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) declarase una emergencia sanitaria mundial por la viruela del mono ante el temor a que la enfermedad saliese del continente africano y se propagase a otros países, ya que los científicos alertan que el virus está mutando y adaptándose rápidamente.
El virus se contagia por contacto con secreciones corporales -incluyendo sangre y semen- pero también por contacto con la piel de personas contagiadas o con tejidos -ropa, sábanas, etc- con los que estas hayan estado en contacto. En las personas infectadas, el virus provoca erupciones y lesiones cutáneas en forma de ampollas que son altamente contagiosas hasta que cicatrizan completamente. El virus también se transmite de mujeres embarazadas al feto.
Según la OMS, este año se han detectado ya más de 14.000 contagios -el 96% en la República Democrática del Congo- y 524 muertes en África, cifras muy superiores a las de anteriores cepas, confirmando los temores de los expertos por esta variante, que parece transmitirse más fácilmente entre los seres humanos. Esta nueva ola de contagios afecta además especialmente a los niños: un 70% de los infectados en África tienen menos de 15 años, y un 39% no llegan a 5 años de edad. Son precisamente los niños de más corta edad los que registran la mayor parte de las muertes por el virus (62% del total).
La viruela del mono, también llamada viruela símica y rebautizada ahora como mpox, fue identificada por primera vez por los científicos en 1958 cuando se detectaron los primeros brotes de una enfermedad “similar a la viruela” en simios. En 2022 se confirmó que el virus había pasado a los seres humanos y se transmitía por contacto sexual, apareciendo en más de 70 países en todo el mundo, entre ellos Turquía, donde se registraron 5 contagios. A principios de 2024 los científicos detectaron sin embargo una nueva cepa en un pueblo congolés, más contagiosa y mortífera, que mata al 10% de los infectados y que -al contrario que anteriores cepas- causa síntomas y lesiones cutáneas menos visibles, por lo que es más difícil detectar a las personas infectadas.
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Editado y revisado por:
Pablo Gómez es especialista en Turquía y editor jefe de Hispanatolia desde 2011. Desde 2006 se dedica al análisis de la actualidad y la geopolítica de Turquía y su región.
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