Turquía celebró hoy con ceremonias en todo el país, incluyendo en la histórica península de Galípoli (Çanakkale), el 111º aniversario de la decisiva victoria naval del 18 de marzo de 1915: unos actos que rindieron homenaje a los caídos en una batalla clave de la Primera Guerra Mundial que contribuyó al nacimiento de la nueva República Turca.
El primero de los actos conmemorativos tuvo lugar en la plaza Cumhuriyet de la propia ciudad de Çanakkale, al noroeste de Turquía, donde se izó la bandera turca, se guardó un minuto de silencio y se entonó el himno nacional. Durante la ceremonia, la corbeta TCG Kınalıada, anclada en el Estrecho de los Dardanelos, efectuó 21 salvas de honor. Al evento asistieron numerosas e importantes autoridades turcas, así como representantes internacionales como la embajadora de Australia en Ankara, Sally-Anne Vincent, la viceembajadora de Nueva Zelanda, Erin Morriss, y varios agregados militares y diplomáticos de Australia y Reino Unido entre otros, según informó la agencia de noticias turca Anatolia.
También se celebró otra ceremonia en el gigantesco Monumento a los Mártires de la Península de Galípoli (en turcoŞehitler Abidesi, de 42 metros de altura) para conmemorar a los mártires de Çanakkale y el aniversario de la batalla naval, considerada como la mayor victoria del Imperio Otomano en la I Guerra Mundial. El vicepresidente de Turquía, Cevdet Yılmaz, asistió al acto y depositó una ofrenda floral en el monumento a Atatürk, en un emotivo evento que incluyó un minuto de silencio y la interpretación del himno nacional.
Durante los actos en Çanakkale, el equipo acrobático de la Fuerza Aérea Turca, “Solo Türk”, realizó una exhibición aérea, mientras numerosas unidades de las Fuerzas Navales de Turquía desfilaron por el Estrecho de los Dardanelos. También participó el 57º Regimiento de Infantería, considerado un símbolo de la batalla de Galípoli y parte esencial de la historia otomana y de los hechos que rodearon la victoria naval de 1915.
En un comunicado con motivo del aniversario de la batalla de Çanakkale, el presidente turco Recep Tayyip Erdoğan afirmó que Galípoli fue “no solo una batalla, sino una epopeya de fe, sacrificio, patriotismo y unidad nacional proclamada al mundo”. “La lucha librada en Galípoli demostró que la nación turca nunca renunciaría a su independencia”, subrayó.
Una batalla que marcó el destino de Turquía, Australia y Nueva Zelanda
Conocida en Turquía como la batalla de Çanakkale, la campaña de Galípoli fue una importante operación militar de la Primera Guerra Mundial en la que las fuerzas aliadas intentaron controlar el Estrecho de los Dardanelos y conquistar Estambul, entonces capital del Imperio Otomano.
La invasión terrestre que pretendía -desde la península de Galípoli- avanzar hacia Estambul estuvo precedida por una batalla naval que se produjo cuando buques franceses y británicos intentaron atravesar el Estrecho para bombardear la capital otomana y tomarla al asalto desembarcando tropas… Pero la operación acabó en un desastre total y en una derrota para los aliados.
Ante el fracaso del plan, el entonces ministro de Marina británico Winston Churchill ideó el plan de tomar Constantinopla por tierra desembarcando tropas en la península de Galípoli (Gelibolu, en turco) y, desde allí, avanzar hacia la capital. La operación se inició el 25 de abril de 1915 con el desembarco de 75.000 soldados; sin embargo, británicos, franceses australianos y neozelandeses perdieron el factor sorpresa y se encontraron con una tenaz resistencia de los turcos, quedando varados entre la Bahía de Suvla y el Cabo Helles.
Atrapados, sin apenas poder avanzar y con dificultades para recibir suministros, el plan de Churchill fue un completo fracaso. Las tropas otomanas, lideradas en parte por Mustafa Kemal Atatürk, lograron repeler la invasión tras intensos combates, y para cuando las tropas aliadas fueron evacuadas en enero de 2016 había 115.000 muertos de ambos bandos que se quedaron para siempre en Galípoli. Aquel enfrentamiento supuso un punto de inflexión que elevó la moral otomana y desempeñó un papel clave en la formación no solo de la identidad nacional de Turquía, sino también de la de Australia y Nueva Zelanda, donde cada año se conmemora el llamado Día ANZAC.
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Pablo Gómez es especialista en Turquía y editor jefe de Hispanatolia desde 2011. Desde 2006 se dedica al análisis de la actualidad y la geopolítica de Turquía y su región.
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