Varias ciudades del sureste de Turquía fueron escenario de violentos choques coincidiendo con la captura en 1999 en Kenia del líder del Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK).
Simpatizantes del Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK), una organización incluida en la lista de grupos terroristas internacionales de la Unión Europea, se enfrentaron el domingo en varias ciudades del sureste de Turquía con la policía con ocasión del 15º aniversario de la captura del líder histórico del PKK, Abdullah Öcalan.
En una escena que se produce regularmente por estas mismas fechas cada año, grupos de partidarios del PKK salieron a las calles pidiendo la libertad de Öcalan y se enfrentaron de forma violenta a la policía, que empleó gases lacrimógenos y cañones de agua para dispersar a los manifestantes, quienes lanzaron contra los agentes desde piedras o material pirotécnico hasta cócteles molotov.
Si bien las mayores protestas tuvieron lugar en la ciudad de Diyarbakır, ubicada en el sureste del país habitado mayoritariamente por kurdos, hubo incidentes especialmente violentos en provincias como Şırnak, en la frontera con Siria e Irak, donde los simpatizantes del PKK prendieron fuego a un vehículo policial mientras que un manifestante resultó con quemaduras a causa de un cóctel molotov lanzado durante las protestas. En varias ciudades de la región sureste de Turquía la mayoría de los comercios permanecieron cerradas, bien en señal de solidaridad con las protestas o por temor a sufrir represalias por parte parte de nacionalistas kurdos y partidarios del PKK.
Abdullah Öcalan fue capturado el 15 de febrero de 1999 en el aeropuerto internacional de Nairobi (Kenia) -a donde había viajado en avión desde la embajada griega- en una operación llevada a cabo por la Organización Nacional de Inteligencia (MİT), los servicios secretos turcos. Ese mismo año sería sentenciado a la pena de muerte, aunque ésta fue conmutada posteriormente por la cadena perpetua cuando la pena capital fue abolida en agosto de 2002 en Turquía. Desde entonces el líder del PKK ha estado cumpliendo su sentencia en la isla prisión de İmralı, situada frente a las costas del Mar de Mármara.
La posibilidad de un nuevo juicio a Öcalan o una revisión de su condena ha sido una cuestión a debate durante los últimos años en Turquía, especialmente a raíz del proceso de negociaciones entre el gobierno turco y el PKK iniciado a finales de 2012 y que culminó hace casi un año con un llamamiento por parte del líder del PKK para un alto al fuego, que ha causado más de 40.000 muertos desde que el grupo armado decidiera en 1984 recurrir a la vía armada para conseguir sus objetivos políticos.
No obstante el proceso de paz se encuentra en este momento estancado y el PKK ha amenazado en varias ocasiones con reanudar los atentados, mientras que por su parte el gobierno turco ha descartado volver a repetir el juicio contra Öcalan.
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Pablo Gómez es especialista en Turquía y editor jefe de Hispanatolia desde 2011. Desde 2006 se dedica al análisis de la actualidad y la geopolítica de Turquía y su región.
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