La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha elevado el nivel de alerta a grado 5 sobre un máximo de 6, al considerar que hay un riesgo real de que se produzca una pandemia mundial a causa de la rápida extensión que está experimentando la llamada gripe porcina o «gripe mexicana».
«Estamos viendo una rápida expansión por lo que creemos que la epidemia es inminente», dijo en conferencia de prensa un responsable de la OMS. Por definición se considera que existe una pandemia cuando hay una transmisión de una enfermedad de humano a humano en varios países de varias regiones, circunstancia que está a punto de alcanzarse, según señaló el portavoz de la organización.
«La pandemia de gripe tiene la capacidad de extenderse rápidamente a cualquier país del mundo. Es mejor estar preparados» aseguró la directora general de la OMS, Margaret Chan. «Todos los países deberían activar sus programas al más alto nivel de alerta», agregó Chan.
Según los datos con los que cuenta la Organización Mundial de la Salud, confirmados por su propia red de laboratorios extendidos por el mundo, hay confirmados ya 114 casos: 64 en Estados Unidos, 26 en México, 13 en Canadá, 2 en Israel, 4 en España, 2 en el Reino Unido y 3 en Nueva Zelanda. La OMS sólo confirma sin embargo siete muertes en México y un bebé en Estados Unidos, los dos países en que se ha comprobado contagio en una misma comunidad sin que los enfermos hayan tenido contacto directo entre ellos.
El nivel de alerta 5 implica que todos los países deben pasar de la fase de preparación y activar sus programas de contención para evitar más contagios, lo que implica aplicar una vasta campaña de vacunación o, caso de no existir vacuna -como es este caso- contar con suficientes antivirales y con el equipamiento necesario en los hospitales.
Chan sugirió que las clases podrían suspenderse y los horarios de trabajo modificarse para evitar masificaciones y posibles contagios, aunque dejó la puerta abierta a que por ahora esa decisión la tome cada país. La directora general de la OMS descartó no obstante el cierre de las fronteras, y volvió a recordar que no existe ningún problema en comer carne de cerdo siempre que esté bien cocinada.
Por ahora no está clara cual es la gravedad de la enfermedad, ya que según explicó la responsable de la OMS los casos varían mucho, quizás porque el virus esté mutando. «Tenemos casos donde los síntomas son leves, personas que se han curado sin necesidad de medicamentos y otros en los que síntomas han sido como los de una neumonía, es por eso que es muy difícil determinar el alcance de la inminente pandemia» señaló Chan, quien comentó que las empresas que comercializan los medicamentos que actualmente combaten la gripe ya han mostrado su disposición a liberar las patentes para que se puedan a producir a bajo coste en países en desarrollo.
«El mundo está hoy mejor preparado que nunca para afrontar una pandemia», subrayó la directora de la OMS, quien quiso transmitir un mensaje de confianza aunque señaló que hay que estar precavidos.
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Pablo Gómez es especialista en Turquía y editor jefe de Hispanatolia desde 2011. Desde 2006 se dedica al análisis de la actualidad y la geopolítica de Turquía y su región.
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