Un año después del terremoto que asoló todo el sureste de Turquía causando más de 50.000 muertos, Turquía aún mantiene vivo el recuerdo del perro mexicano Proteo, traído por un grupo de unos 150 rescatadores que México envió para ayudar en las tareas de búsqueda de supervivientes entre los escombros, y que falleció en Turquía debido al cansancio tras haber ayudado a sacar de entre los escombros a varias víctimas.
Cuando murió, el cuerpo de Proteo fue enterrado en el jardín del instituto de secundaria Hasan Taşar, situado en el distrito de Barbaros Hayrettin de la provincia turca de Adıyaman, donde el equipo de rescatadores mexicanos se alojaba temporalmente. Cuando estos regresaron a su país, se llevaron consigo a México el cuerpo de Proteo, pero el equipo mexicano le entregó el collar de Proteo al colegio como símbolo de amistad y de los esfuerzos que el can llevó a cabo para salvar vidas en la zona tras el terremoto.
“Proteo ayudó a encontrar y a salvar al menos a una mujer y a un hombre de entre los escombros, murió de agotamiento cumpliendo su deber debido al largo viaje y al gran esfuerzo realizado en la zona del terremoto”, contó el vicedirector del instituto, Kadir Kurnaz, explicando que los rescatadores llegados de México instalaron sus tiendas en el jardín del colegio.
“Durante la primera semana tras el terremoto, llegó un equipo de rescate de militares mexicanos. Llevaban consigo perros de rescate, y uno de ellos era Proteo. Desde el primer momento trabajaron muy activamente en los escombros, especialmente en las zonas en construcción delante de nuestro instituto. Sacaron a gente herida, los perros resultaron de gran ayuda”, aseguró. “Proteo salió de uno de los edificios derruidos enfermo. Más tarde, falleció. (Los rescatadores mexicanos) enterraron el perro en el jardín de nuestra escuela, y se lo llevaron cuando se marcharon. Nos dejaron su collar, incluso tiene una inscripción. Esperamos que regresen un día”, dijo Kurnaz.
Arkadaş (Amigo): el legado de Proteo entre Turquía y México
Pero el legado del perro mexicano Proteo no acabó ahí. En honor a su muerte luchando por rescatar a víctimas del terremoto, Turquía le envió a México como regalo un cachorro de pastor alemán llamado Arkadaş (“Amigo”, en turco) para ser entrenado también como perro de rescate.
“Arkadaş tiene cualidades excepcionales, en particular su agudo sentido del olfato. Tras el entrenamiento, será un excelente perro de búsqueda y rescate”, comenta el que hoy día es su entrenador en México, Juan Carlos Villeda. “Con su lealtad y su presencia, Arkadaş se ha ganado el corazón de todos. Es una alegría pasar tiempo con él. Es increíblemente leal, y siempre está a mi lado. Trabajar con él es como hacer terapia. Se ha convertido realmente en parte de nuestro equipo”, añadió.
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Editado y revisado por:
Pablo Gómez es especialista en Turquía y editor jefe de Hispanatolia desde 2011. Desde 2006 se dedica al análisis de la actualidad y la geopolítica de Turquía y su región.
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