Un masivo incendio que envolvió un centro comercial situado en la ciudad de Kut, al sur de Irak, dejó al menos 69 muertos mientras que otras 11 personas permanecen desaparecidas, según las últimas informaciones, lo que podría elevar la cifra final de fallecidos en la tragedia, que revela una vez más las graves carencias de seguridad de las que adolecen muchos edificios del país.
Según informaciones publicadas por Reuters, citando fuentes policiales y sanitarias de esta ciudad iraquí, serían ya 69 los cadáveres identificados entre los restos del centro comercial, mientras más de una decena de personas permanecen desaparecidas. Numerosos videos publicados en medios y redes sociales mostraron las llamas envolviendo en plena noche el centro comercial de cinco plantas. “Todo el mundo intentaba desesperadamente encontrar una salida”, relataron testigos.
El gobernador de la provincia de Wasit -de la que Al-Kut es la capital- Mohammed al-Mayahi explicó en declaraciones recogidas por Al-Jazeera que el fuego en el centro comercial, que se había inaugurado hacía solo una semana, se inició en una planta que contenía un supermercado y un restaurante, donde las familias locales estaban haciendo compras y cenando en el momento en que se desató el incendio. Las autoridades iraquíes han prometido revelar los resultados de la investigación en 48 horas y han declarado 3 días de luto nacional.
Los bajos estándares de construcción y seguridad en Irak están probablemente detrás del incendio de este centro comercial y de otras tragedias similares. Es el caso del incendio que en julio de 2021 dejó más de 60 muertos en un hospital de la ciudad de Nasiriyah, a orillas del Éufrates, y que la investigación reveló que se vio avivado por el uso de materiales inflamables y de baja calidad empleados en el revestimiento del edificio. En 2023, otro incendio ocurrido durante una boda cristiana en la provincia de Nineveh dejó 114 muertos, de nuevo tras propagarse el fuego por el material del techo, altamente inflamable.
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Pablo Gómez es especialista en Turquía y editor jefe de Hispanatolia desde 2011. Desde 2006 se dedica al análisis de la actualidad y la geopolítica de Turquía y su región.
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