El Aeropuerto de Estambul ha reforzado las medidas de control contra la viruela del mono o viruela símica (mpox), incrementando los controles sobre los vuelos y los pasajeros con alto riesgo de contagios que llegan a la metrópolis turca procedente de la República Democrática del Congo y otra decena de países de África (Burundi, República Centroafricana, Congo, Camerún, Ghana, Liberia, Nigeria, Ruanda, Kenia, Costa de Marfil y Sudáfrica) donde se han detectado ya casos desde que la Organización Mundial de la Salud (OMS) emitiera una alerta sanitaria mundial por la rápida propagación del virus.
En declaraciones recogidas por medios turcos, el doctor Aykut Yener Kavak, médico jefe de la Dirección General de Salud Fronteriza y Costera de Turquía en el Aeropuerto de Estambul, explicó que el proceso de vigilancia de los vuelos en el aeropuerto se inició a raíz de la alerta emitida por la OMS. “Vamos hasta las puertas de los aviones procedentes de la República Democrática del Congo para llevar a cabo controles. Preguntamos si hay algún pasajero que muestre síntomas como erupciones o fiebre. Además, controlamos online los vuelos de otros 11 países. Cualquier caso sospechoso es examinado exhaustivamente”, aseguró.
Hasta ahora no se han detectado casos de viruela símica en el Istanbul Airport (Aeropuerto de Estambul); ha habido varios casos sospechosos que se han examinado, pero ninguno de ellos ha resultado finalmente estar contagiado por mpox. Se aísla y se examina a aquellas personas que presenten síntomas como fiebre, erupciones en la piel, ganglios linfáticos inflamados o que hayan viajado recientemente a alguno de los países donde se han detectado más casos del virus. Si un pasajero presentase síntomas, sería trasladado a un hospital para someterse un control más exhaustivo.
Precisamente las autoridades sanitarias turcas tuvieron que desmentir ayer en un comunicado las informaciones publicadas en algunos diarios, según las cuales varios pacientes con viruela del mono habrían sido puestos bajo cuarentena en dos hospitales de Ankara, Etlik y Bilkent. En un comunicado, la Dirección Provincial de Salud de Ankara negó categóricamente estas informaciones, acusando a los medios que habían publicado la información de difundir bulos “infundados” y de sembrar la confusión y el pánico sin fundamento alguno.
“La prevención más efectiva es evitar el contacto”
Para Kavak, actualmente los datos que se tienen sobre este tipo de viruela -incluyendo la nueva cepa más contagiosa y letal que ha comenzado a detectarse este año- no hacen temer que el mpox se convierta en una nueva pandemia, como lo fue el COVID. “La OMS ha confirmado esto. Dado que el virus no se propaga (por el aire) por medio de gotas respiratorias, estamos más tranquilos. La prevención más efectiva es evitar el contacto cercano y no tocar con las manos desnudas las lesiones cutáneas”, declaró.
Kavak también hizo hincapié en que aquellas personas con sistemas inmunológicos más débiles -incluyendo los niños y ancianos– son las más vulnerables, dado que la mayoría de los casos se recuperan pasados 2-4 semanas, y recordó que, al contrario de lo que ocurrió durante la pandemia de COVID hay ya una vacuna disponible: la vacuna contra la viruela común, que tiene una efectividad del 95%.
Respecto al Aeropuerto de Estambul, el experto desmintió que sea obligatorio para el personal usar mascarillas o guantes, y solo el personal de limpieza que trabaja en ciertas zonas de riesgo debe usar guantes desechables. Tampoco es obligatorio usar equipo de protección por parte de la tripulación de cabina y los pilotos de los aviones, si bien este ha recibido instrucciones sobre cómo detectar posibles síntomas de la viruela del mono para informar a las autoridades si fuese necesario.
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Pablo Gómez es especialista en Turquía y editor jefe de Hispanatolia desde 2011. Desde 2006 se dedica al análisis de la actualidad y la geopolítica de Turquía y su región.
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