ISRAEL PROSIGUE CON SU OFENSIVA EN GAZA, QUE HA DEJADO YA 420 MUERTOS

Cazas de combate del ejército israelí prosiguieron el jueves, primer día del año nuevo, con sus bombardeos sobre la Franja de Gaza, que tuvieron como objetivo en esta ocasión la sede del gobierno de Hamas, después de que ambas partes ignoraran los llamamientos internacionales para un alto al fuego. En lo que sumó ya el sexto día de hostilidades, aviones y fuerzas marítimas israelíes atacaron unos 20 objetivos de Hamas en la Franja de Gaza. Los servicios médicos palestinos, colapsados por las numerosas víctimas y la falta de suministros, dijeron que tres civiles fallecieron y 100 personas resultaron heridas.

Fuentes del gobierno de Gaza declararon que los edificios de los ministerios de Educación y del Transporte habían sido virtualmente destruidos. El edificio del Parlamento palestino en Gaza fue también alcanzado por los ataques. Mientras, varios cohetes de Hamas lanzados desde Gaza alcanzaron las ciudades israelíes de Beersheba, Ashdod y Ashkelon, si bien no hubo informes inmediatos de víctimas.

El que es el conflicto armado más grave registrado en la región desde la Guerra de los Seis Días en 1967 ha dejado ya unos 420 muertos, un cuarto de ellos civiles, según la ONU. Además los ataques han dejado por ahora más de 1.700 heridos. Del lado israelí, tres civiles israelíes y un soldado han muerto a consecuencia de misiles lanzados de la Franja de Gaza desde que Israel inició una ofensiva aérea con el objetivo declarado de terminar con estos ataques.

La presión internacional sobre ambas partes para que cesen las hostilidades ha aumentado; sin embargo, Israel desechó y describió como \»no realista\» la propuesta francesa para una tregua de 48 horas que permitiría la entrada de más ayuda humanitaria para el millón y medio de personas que viven en Gaza, uno de los territorios más densamente poblados del mundo. En Nueva York, el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas celebró una reunión de emergencia pero suspendió el debate sin llegar a votar una propuesta de los países árabes que exigía un cese del fuego inmediato. Delegados occidentales describieron el borrador de la resolución de los países árabes como desequilibrada, y dijeron que las negociaciones continuarían en los próximos días para tratar de alcanzar un acuerdo sobre el texto. Mientras, el primer ministro de la República Checa, que desde hoy ejerce la presidencia rotatoria de la Unión Europea, dijo que está planeando organizar una misión diplomática de la UE que viajaría a Oriente Próximo para evaluar el conflicto. En Irán, estudiantes se enfrentaron a la policía antidisturbios cerca de la embajada jordana en Teherán en lo que ha sido la última protesta vinculada con los ataques israelíes contra Gaza.

Entretanto, Radio Israel dijo que fuerzas israelíes se concentraron en la frontera de Gaza y estaban listas para una posible ofensiva terrestre. \»Este es sólo el comienzo\», dijo el viceministro israelí de Defensa Matan Vilnai a la radio del ejército israelí.