Académicos israelíes y miembros del Ministerio de Defensa han dicho que Turquía es el mediador ideal sobre el conflicto de los Altos del Golán, pero algunos observadores han predicho dificultades en el proceso. Siria ha revelado recientemente que el Primer Ministro turco Recep Tayyip Erdoğan había informado a Damasco de que Israel había mostrado su voluntad de retirarse de la región a cambio de una paz sostenible. Oficiales turcos están haciendo lo que pueden para albergar una reunión entre Turquía, Siria e Israel, en Estambul, en un esfuerzo de comenzar las negociaciones de paz entre ambos países.
Moshe Ma’oz, profesor de Estudios Islámicos y de Oriente Medio en la universidad hebra de Jerusalén, señaló que no solamente Turquía tiene buenas relaciones con Israel y Siria, sino que también tiene una conexión centenaria en la región. «A diferencia de los Estados Unidos, Turquía posee una conexión con la región gracias a lazos históricos. Turquía puede jugar un papel constructivo. Si Turquía media exitosamente entre Israel y Siria, puede trabajar en las relaciones de Siria con Irán para eliminar las amenazas iraníes sobre Siria,»dijo Ma’oz.
Desde un punto de vista contrario, Zvi Bar’el, un correspondiente del diario israelí Haaretz, dijo que Israel no está preparado para sentarse a negociar la paz porque Olmert está teniendo problemas en mantenerse en el poder. También dijo que la opinión pública israelí está dividida sobre los Altos del Golán. «Para que Turquía tenga éxito en la mediación, debería ser capaz de juntar a diplomáticos de ambos bandos. El segundo paso es que haya reuniones entre ambas parte, con o sin Turquía. El tercer paso es la firma de un acuerdo de paz. Y estos sería posible solamente si Israel entrega los Altos del Golán,» dijo Bar’el.
Según el experto en Oriente Medio Ehud Ya’ari, esta no es la dificultad para Turquía. Para él Turquía no tiene la autoridad de potencias cómo Rusia, los Estados Unidos o la Unión Europea: «Ni Israel ni Siria pidieron que Turquía media entre ellos. Turquía lo está haciendo voluntariamente, algo que es menos efectivo. Respecto a eso, Israel necesitado a los EE.UU., porque este país podría garantizar su seguridad antes de que firmara algún acuerdo,» dijo Ya’ari. También mencionó que el Presidente Sirio Bashar Assad no se fiaría totalmente de Turquía ni desistiría en su reivindicación de la provincia de Hatay, que Assad reconoció hace dos años cómo parte del territorio turco. Sin embargo, Damasco no lo formalizó con una declaración oficial y Hatay todavía forma parte de Siria en los mapas sirios.
«Turquía es especial para Israel»
Según el Profesor Gerald Steinberg, director del departamento de estudios políticos de la universidad de Bar Ilan, Turquía ha roto el silencio entre Israel y Siria al tomar la iniciativa con sus esfuerzos en la mediación. El Profesor Steinberg también dijo que Turquía debería pedir a Siria que no apoye el terrorismo de Hamas y Hizbulá y que pare de atacar en los medios a Turquía. «Solamente después de esto, Israel apoyaría la idea de retirarse de los Altos del Golán», añadió. Steinberg piensa que un acuerdo sirio-turco sobre Hatay serviría cómo ejemplo.
Otro académico que ve el papel de Turquía cómo constructivo es Joseph Nevo, profesor en el departamento de Historia del Oriente Medio en la Universidad de Haifa. «Ambos, Siria e Israel, ven en Turquía a un vecino en el que confiar y cómo una potencia honesta.» También añadió que el papel mediador de Turquía entre los dos no debería reducirse al problema de los Altos del Golán cómo han hecho los medios: «Turquía está intentando desarrollar la paz entre estos dos países. No se trata solamente de forzar la salida israelí del Golán, también se trata de que Siria haga su labor y deje de apoyar grupos terroristas cómo Hamas, Hizbolá y la Jihad Islámica.»
Citando las buenas relaciones entre Turquía e Israel, remontándose a la década de los 90, el ministro israelí de Asuntos Exteriores, Irit Lillian, dijo que Israel siempre se ha sentido bien respecto a Turquía y el gobernante Partido de la Justicia y el Desarrollo (AKP). «Es difícil decir que nunca ha habido preguntas, pero si Israel fuera preguntada cuales son los cinco países de mayor importancia para el país, Turquía siempre se encontraría entre estos cinco. Israel tiene relaciones especiales con países cómo India y China, pero Turquía tiene un lugar especial para Israel, cultural y económico.» El diplomático dijo que Turquía e Israel han desarrollado un acuerdo económico, al ser Turquía el sexto país en cuanto a comercio con Israelí se refiere.
Haim Koren, del Ministerio israelí de Asuntos Exteriores, también reiteró que Turquía es un país en el que Israel confía y que Turquía debería seguir mediando entre Siria e Israel.
«El Golán fue el hogar de turcomanos»
Dodi Ben Ami, un arqueólogo experto en los Altos del Golán, dijo que la región había sido el hogar de turcomanos. Durante el breve periodo de dominio egipcio entre 1831 y 1840 y en las siguientes décadas, sudaneses, argelinos, turcomanos y árabes se establecieron en los Altos del Golán. Los turcos llevaron circasianos en la década de los 80 del siglo XIX para luchar contra los bandidos beduinos. Dijo que los turcomanos, junto con los circasianos, abandonaron Siria en 1967 tras la Guerra de los Seis Días, en la cual los Altos del Golán fueron a parar a manos israelíes.
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