Más de 111.000 solicitantes de asilo cruzaron el Egeo en 2015 tratando de llegar a territorio de la UE, una cifra que cayó hasta menos de 17.000 en el último año.
El número de solicitantes de asilo interceptados en el Mar Egeo que separa Turquía y Grecia ha caído en un 85% desde el acuerdo firmado entre Ankara y los 28 Estados miembros de la Unión Europea en marzo de 2016 y del que se cumple ahora un año, según datos dados a conocer el martes por la Comandancia de la Guardia Costera Turca.
Según datos oficiales, un total de 16.627 refugiados fueron interceptados tratando de llegar por mar desde Turquía a Grecia tras la firma del acuerdo hace un año, frente a los 111.133 que fueron interceptados durante el año anterior; las cifras muestran también que entre abril de 2015 y marzo de 2016 al menos 437 personas murieron ahogadas en el Egeo tratando de alcanzar territorio griego, un número que disminuyó un 95% en el último año, cuando sólo 20 personas perecieron ahogadas en este mar.
Según estimaciones de la Organización Internacional para las Migraciones, más de 363.000 inmigrantes llegaron a Europa a través del mar en el último año; sin embargo tras la firma del acuerdo Turquía-UE en marzo de 2016 las llegadas a través de la ruta del Egeo han caído drásticamente, pese a que numerosas organizaciones han criticado desde entonces las condiciones de un trato que consideran ilegal y que viola los principios del derecho de asilo.
En virtud de dicho acuerdo, Turquía reforzaba su vigilancia costera para impedir que refugiados e inmigrantes cruzasen desde la costa turca hacia las islas griegas del Egeo, muchas de ellas situadas a escasos kilómetros de las costas de Turquía.
Pero uno de los puntos del acuerdo –el más polémico– que más ha disuadido a quienes antes cruzaban el Egeo ha sido el que estipula que cualquier persona interceptada tratando de llegar ilegalmente a las islas griegas sería devuelta a Turquía, y que a cambio por cada una de ellas los países miembros de la UE se comprometían a reasentar en su territorio a un refugiado que estuviera viviendo en Turquía, a través de un sistema de cuotas fijado entre los propios Estados miembros de la Unión.
Sin embargo hasta ahora los países de la UE han fracasado a la hora de aceptar el número de refugiados acordado, e incluso muchos de ellos como Hungría o la República Checa han rechazado el sistema de cuotas negándose a aceptar a un solo solicitante de asilo.
Turquía también critica que los 28 han incumplido otros puntos del acuerdo: los que estipulaban un impulso a las negociaciones para su entrada en la UE –incluyendo la apertura de nuevos capítulos- así como eximir a los ciudadanos turcos de la necesidad de solicitar visado para viajar por la zona Schengen. Ankara también acusa a los países europeos de no haber proporcionado los fondos prometidos para ayudar en la asistencia a los refugiados –la gran mayoría sirios- que viven en Turquía, que suman más de tres millones de personas.
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Pablo Gómez es especialista en Turquía y editor jefe de Hispanatolia desde 2011. Desde 2006 se dedica al análisis de la actualidad y la geopolítica de Turquía y su región.
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