Una masa de aire polar procedente de la región de Siberia, que llega el jueves a España, ha dejado desde principios de semana temperaturas bajo cero récord especialmente en Europa Oriental.
Las bajísimas temperaturas que se han registrado en varios países del viejo continente, especialmente en Europa Oriental, acercaron el miércoles la cifra de fallecidos por el frío a casi un centenar de víctimas a causa de una masa de aire procedente de Siberia.
El gigante energético ruso Gazprom, empresa que suministra buena parte del gas natural a Europa, se vio obligada el miércoles a advertir públicamente que la ola de frío estaba produciendo un fuerte pico en la demanda por parte de muchos países a los que suministra este recurso y dijo que estaba recibiendo más peticiones de la que físicamente podía cumplir debido al aumento también del consumo en la propia Rusia.
Europa, que hasta hace una semana había disfrutado de un invierno inusitadamente suave y seco, se ha visto sorprendida en los últimos días por una gran masa de aire siberiano que ha entrado por el Este de Europa y que ha dejado temperaturas muy por debajo de cero y abundantes precipitaciones en forma de nieve. La red europea de alertas meteorológicas (Meteo Alarm) advirtió que varias regiones de Europa Oriental sufrían condiciones «extremadamente peligrosas» para la población y el transporte por carretera.
Países como Turquía ya vienen sufriendo desde el fin de semana intensas nevadas tanto en la península de Anatolia como en las provincias europeas, con miles de carreteras y pueblos aislados por unas nevadas que han alcanzado casi un metro de espesor, mientras en Estambul -la mayor ciudad del país- los transportes se vieron seriamente afectados, con los servicios de ferry en el Mar de Mármara paralizados y más de 200 vuelos cancelados en el aeropuerto internacional de Atatürk, en el lado europeo de la metrópolis.
Un poco más al norte, en Ucrania, 43 personas han muerto esta semana según fuentes oficiales en uno de los inviernos más fríos de los últimos años, con temperaturas nocturnas que han alcanzado los 33 grados bajo cero que han obligado a las autoridades a habilitar campamentos con calefacción para que puedan refugiarse los sin techo.
En la región de los Balcanes, donde se espera que la situación empeore en los próximos días, varias personas han muerto ya de frío en países como Serbia, donde al igual que en la vecina Bosnia el gobierno se ha visto obligado a utilizar helicópteros para llevar suministros a poblaciones que han quedado aisladas por la nieve y evacuar a muchos habitantes. En Eslovenia el frío vino acompañado de vientos huracanados de hasta 180 kilómetros por hora, que han arrancado tejados y obligado a suspender las clases en los colegios.
En Moscú los termómetros por el día se situaron en -22 ºC, mientras en Bulgaria se registraron temperaturas bajo cero récord cercanas a los -30 ºC. La prensa local afirma que cerca de una decena de personas han muerto en este país, donde el frío ha inhabilitado incluso el uso de los cajeros automáticos. En la vecina Rumanía el miércoles se habían registrado ya 14 víctimas por la ola de frío, mientras al norte, en Polonia, se han registrado ya varias víctimas por intoxicación de monóxido de carbono debido a que muchos habitantes recurren a peligrosos métodos de calefacción para hacer frente a temperaturas que se sitúan en mínimas de -26 ºC durante la noche.
Mientras tanto la ola de frío siberiano que viene azotando el Este de Europa desde principios de semana se espera que llegue el jueves a los países de la cuenca mediterránea occidental. En España las autoridades meteorológicas han advertido que ésta podría ser una de las olas más frías desde hace 1950 debido a que a las bajas temperaturas se suman vientos de cierta importancia -de hasta 70 u 80 km/hora en el nordeste y Baleares- que hacen disminuir notablemente la sensación térmica.
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Pablo Gómez es especialista en Turquía y editor jefe de Hispanatolia desde 2011. Desde 2006 se dedica al análisis de la actualidad y la geopolítica de Turquía y su región.
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