Fuerzas del régimen sirio, junto con sus aliados rusos y las milicias chiíes respaldadas por Irán, lograban el domingo capturar un tercio de la zona de Alepo aún en manos de la oposición, que ha sufrido su peor derrota desde 2012.
Las fuerzas del régimen de Assad y sus aliados capturaron el domingo el distrito de Al-Sakhour al este de Alepo tras años en manos de la oposición, reduciendo al menos en un tercio la zona bajo su control en la ciudad, en un avance que supone un duro golpe para los rebeldes que combaten al gobierno de Damasco desde el inicio del conflicto en 2011.
Fuentes militares citadas por la televisión estatal siria confirmaron que el ejército sirio y sus aliados rusos y chiíes habían capturado por completo a última hora del domingo la zona, situada al norte de Alepo, y que actualmente estaban procediendo a limpiarla de minas y otros explosivos dejados por los rebeldes en su retirada.
Por su parte el Observatorio Sirio para los Derechos Humanos (OSDH), afín a la oposición siria, confirmó el avance logrado por las fuerzas pro-Assad en la ciudad. “Es la mayor derrota para la oposición en Alepo desde 2012. La oposición ha perdido más de un tercio del área que controlaba en la ciudad de Alepo”, señaló el director del OSDH, Rami Abdulrahman.
Un portavoz de Ahrar al-Sham, una coalición de grupos islamistas que combaten al régimen de Assad, confirmó la captura de varias zonas de Alepo por parte de las fuerzas leales a Damasco pero lo atribuyó a una retirada de la oposición de esas áreas, tras tres días de combates contra las milicias chiíes pro-Assad financiadas por Irán.
El avance sobre Alepo y los intensos combates causaron la huída de miles de civiles hacia áreas más seguras, tanto hacia distritos del interior aún en poder de la oposición como hacia el distrito de Sheikh Maqsoud, bajo control de las milicias kurdas del PYD/YPG, aliado de Assad, que también se hizo en los últimos días con el control de algunos barrios aledaños antes bajo control de los rebeldes.
El este de Alepo está devastado por años de intensos bombardeos por parte del régimen sirio a los que desde septiembre de 2015 se ha sumado Rusia, y que han dejado fuera de servicio al menos 8 de los 9 hospitales de la región, según datos de Médicos Sin Fronteras. Desde mediados de noviembre y con la intensificación de los bombardeos como paso previo a la ofensiva del régimen y sus aliados, los pocos centros médicos y colegios que aún operaban en el este de la ciudad se vieron obligados a suspender sus actividades a causa de los sistemáticos ataques aéreos, que han dejado al menos 508 civiles muertos y cerca de 1.900 heridos sólo en las dos últimas semanas.
Por ahora no está claro si las fuerzas pro-Assad planean continuar con su ofensiva para capturar el resto de Alepo, cuya zona este en manos de la oposición permanecía aislada desde que en julio el régimen y sus aliados lograron cortar la ruta de acceso a través del norte de la ciudad, que conectaba los distritos orientales con el resto de los territorios aún en manos de los rebeldes y con Turquía. El pasado agosto varias facciones de la oposición pusieron en marcha una ofensiva sobre el oeste de Alepo tratando de romper el asedio, pero sus avances iniciales apenas se mantuvieron un par de semanas por el apoyo aéreo de Rusia.
La captura completa de Alepo supondría una gran victoria moral y estratégica para Assad. Alepo, la segunda mayor ciudad de Siria y antiguo centro industrial y económico del país, es el último centro urbano de importancia aún controlado por la oposición, y su caída permitirán al régimen sirio centrar sus esfuerzos militares en otras zonas aún controladas por los grupos rebeldes sirios en el noroeste y el sur de Siria.
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Pablo Gómez es especialista en Turquía y editor jefe de Hispanatolia desde 2011. Desde 2006 se dedica al análisis de la actualidad y la geopolítica de Turquía y su región.
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