Un león que se había escapado de un zoológico privado en la provincia de Antalya, al sur de Turquía, fue abatido por un grupo de cazadores después de que las autoridades iniciaran una amplia operación de búsqueda y de que el animal atacara a una persona, a la que dejó con múltiples heridas.
Medios turcos informaron que el felino, llamado Zeus, se había escapado hacia las 3:30 de la madrugada de ayer de un parque zoológico privado situado junto a la autopista D-400 en el barrio de Ilıca de la localidad de Manavgat, un distrito situado en la costa a medio camino entre Antalya y Alanya, sin que por ahora se conozcan las razones por las que el animal pudo escapar de las instalaciones, según informaron las autoridades locales.
Al ser alertados los servicios de emergencia, varios efectivos de la policía se desplazaron hasta el parque. Mientras realizaban las tareas de búsqueda, los agentes pudieron escuchar ruidos y gritos que procedían de una zona situada junto a un hotel, ubicado a unos 800 metros de distancia. Al llegar realizaron disparos al aire para ahuyentar al felino, que estaba atacando a un vecino -identificado como Süleyman Kır- que se encontraba trabajando en un campo de la zona y que sufrió heridas importantes, siendo trasladado de inmediato a un hospital.
Desde allí el león se dirigió a una zona boscosa próxima, y equipos de la policía y la gendarmería acordonaron la zona tratando de localizar y capturar al animal, continuando la búsqueda toda la mañana. Finalmente y tras intensos esfuerzos, en torno a las 11:30 de la mañana un grupo de cazadores localizaba y abatía al león en el bosque.
“Si hubiera sido un poco menos fuerte, puede que ahora mismo no estuviese aquí contándolo”, aseguró Kır, el granjero local, cubierto de vendajes por todo el cuerpo, incluyendo la cabeza. “Si hubiera sido otra persona que no hubiese podido defenderse, habría muerto”, insistió.
Condena de los grupos ecologistas
El incidente ha desatado las protestas de numerosos ciudadanos y también de los grupos ecologistas y asociaciones de defensa de los derechos de los animales, que han criticado las condiciones de cautiverio de estos animales exóticos y condenado la decisión de matar al león.
Las autoridades sostienen que el felino debía ser abatido debido a que en su estado representaba una amenaza, algo con lo que no están de acuerdo estos grupos: “Zeus era un león que debería haber estado vagando por la sabana africana, no encerrado en una jaula durante 3 años”, denunció en un comunicado una de las asociaciones. El hecho de que -a través de medios y redes sociales- se difundieran ampliamente imágenes de los cazadores posando junto al cuerpo sin vida del león, ha desatado aún más críticas por parte de los activistas.
En un comunicado, el DKMP -el organismo oficial encargado de la gestión de los parques nacionales de Turquía- anunció el inicio de acciones legales contra el zoológico donde se encontraba el león por una posible violación de la ley de maltrato animal y de la normativa de parques zoológicos. El zoo en cuestión, ahora clausurado y que se promociona a sí mismo diciendo que acoge “la mayor familia de leones del mundo”, alberga unos 30 ejemplares de esta especie además de otros animales como tigres, osos o lobos.
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Pablo Gómez es especialista en Turquía y editor jefe de Hispanatolia desde 2011. Desde 2006 se dedica al análisis de la actualidad y la geopolítica de Turquía y su región.
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